7 octobre 2017
La poétique woolfienne à travers le prisme de la traduction
Quelque chose de poétique émane de l’écriture de Virginia Woolf, qui, peut-être, se loge dans sa capacité à restituer l’intensité fulgurante de l’instant dans toute sa splendeur, dans toute sa plénitude sensorielle ; or cet instant – comme la langue parfaite que l’auteure évoque dans un article portant sur la parution d’une Anthologie Grecque en traduction anglaise par W.R. Paton – , nous parle d’une vérité que nous ressentons profondément, que nous reconnaissons : « [In these moments] we seem not to read so much as to recollect what we have heard in some other life. » Si ces instants se déploient à l’avant d’une trame et d’une conscience narrative subtiles, structurées, toujours en flux, l’œuvre de Virginia Woolf porte sur le langage, peut-être même sur la recherche d’un langage absolu que le grec représentait pour elle : « the chance that the veil lifts in the […] writing to reveal something beautiful, something strong and sincere. » Quelque chose de beau, quelque chose de vrai, connu, reconnu, éprouvé.
Dans ses essais, dans son journal et dans sa propre pratique de co-traductrice, Virginia Woolf enserre l’activité traductive à travers ses mots : tour à tour, elle parle d’acrobatie, de beauté, d’impossibilité… La réflexion théorique de l’auteure, qui s’ancre toutefois profondément dans l’expérience du texte original et de sa traduction, fait apparaître d’autres enjeux langagiers. Traduire le langage c’est s’interroger sur des ramifications sociales, culturelles, linguistiques : les particularités des langues – le génie de l’autre langue – , les échos du langage, la langue inconsciente ramenée à la lumière, le contact balbutiant avec une langue que l’on peut à peine déchiffrer si ce n’est à travers une édition bilingue, l’émotion qui naît du contact avec l’impression première, puissante et fugitive, la place du rythme et des sons, la traduction et l’imagination poétique…
Comment les essais, le journal et la correspondance de Woolf éclairent-ils sa théorie poétique de la traduction, comment peut-on mettre en regard cette réflexion critique et ses propres co-traductions voire son écriture poétique? La réflexion de l’auteure anticipe-t-elle, de manière parfois intuitive, la théorie traductologique contemporaine? Comment, enfin, la poéticité de l’œuvre de Virginia Woolf résonne-t-elle en traduction française?
Les propositions – environ 250 mots – sont à envoyer avant le 31 mai à Jessica Stephens (jessica.stephens@univ-paris3.fr) et Claire Pegon Davison (claire.davison@univ-paris3.fr)
one-day conference
October 7th, 2017
The poetics of Woolf through the prism of translation
Something rich and intensely poetic is at work in Virginia Woolf’s writing, arising from her extraordinary ability to recreate moments of fullness of being. These dazzling yet fleeting moments are laden with a multifaceted sensory truth and they act on us like the perfect language that the author praises in a review of The Greek Anthology, a translation of Greek poetry into English by W.R. Paton : “In [these moments] we seem not to read so much as to recollect what we have heard in some other life.” Something rich and finely chiselled that speaks to us, that we recognize as being true, that sounds and feels deeply familiar. These moments of intense plenitude are set against the backdrop of the stream of consciousness, the subtle racing of thought and time as Virginia Woolf endeavours to capture that perfect language so that the “veil lifts in the […] writing to reveal something beautiful, something strong and sincere.”
In her essays, in her diary and her correspondence Virginia Woolf reflects upon the translator’s activity, which she likens to the pirouettes of an acrobat, a thing of beauty, or again an impossible task…. The theoretical conclusions that she comes to are rooted in the experiencing of the source text and its translation, and they touch upon a range of issues whether these be social, cultural, linguistic… In the process of translation, something else is at stake: the specificities of each language – the genius of the other language -, echoes and memory, the unconscious language brought to light, the hesitant reading and understanding of an elusive text that can only be grasped through the use of a bilingual edition, the emotion that springs from a first impression, the role of rhythm and sounds, the intricate relationship between translation and the imagination.
What do Woolf’s essays, book reviews, diary and correspondence tell us about her poetic theory of translation? How do her collaborative translations and perhaps her own writing reflect this critical thinking? Do her insights into translation herald 20th and 21st-century translation theories? Finally how does the poetic quality of Virginia Woolf’s writing translate into French?
Abstracts of around 250 words should be sent by May 31st to Jessica Stephens (jessica.stephens@univ-paris3.fr) and Claire Pegon Davison (claire.davison@univ-paris3.fr), together with a short biographical note.
Virginia Woolf, 2009 (1929), « On not Knowing French », The Essays of Virginia Woolf, vol. 5, ed. Stuart N. Clarke, London, The Hogarth Press.
——————-, 1966 (1925), « On not Knowing Greek », Collected Essays, London, The Hogarth Press.
——————-, 1966 (1925), « The Russian Point of View », Collected Essays, London, The Hogarth Press.
——————-, « The Perfect Language », TLS, 24 May, 1917.