Appel à propositions
Colloque International Université Toulouse-Jean Jaurès, laboratoire CAS (axe 2), Département des Études du Monde Anglophone
12, 13 octobre 2017
Conférencières invitées:
Elisabeth Angel-Perez (Université de Paris-Sorbonne)
Linda Ben-Zvi (Tel Aviv University)
Annette J. Saddik (City University of New York)
And in the end, life laughs at death…
Le théâtre anglophone contemporain et les nouveaux enjeux du rire
To laugh and to relish, as some people, historically, always seem to do, how far the rampant disorder had spread, enjoying enormously the assailability, the frailty, the enfeeblement of supposedly robust things.
Philip Roth, American Pastoral
All those tooth-whitening ads you’ve got on television – sheer mania for showing your bones. I mean no other animal exhibits its skeleton the way we do.
Brian Parker, Tennessee Williams and His Contemporaries
“All destruction is finally petty and in the end life laughs at death” Edward Bond, The Sea
La réappropriation sur la scène contemporaine de catégories esthétiques telles que le burlesque, la satire, la farce, la parodie, le slapstick ou encore l’humour noir, pour n’en citer que quelques-unes, invite à une réflexion sur la place et la fonction du rire dans le théâtre anglophone depuis la deuxième moitié du vingtième siècle. Dans le monde d’après Auschwitz où, selon la célèbre formule de Theodor Adorno, « il est devenu impossible d’écrire des poèmes », le théâtre semble avoir trouvé dans la diversité des formes comiques le moyen d’investir le champ de l’irreprésentable. Déjà, en 1958, Ionesco se prononçait pour un théâtre violemment comique, un théâtre de l’insoutenable qui pousserait « tout à son paroxysme, là où sont les sources du tragique ». La voix comique, telle qu’elle se manifeste sur scène, serait-elle donc « le ferment d’un nouveau contrat tragique au sein de l’assemblée théâtrale » ? C’est en tout cas ce que suggère Mireille Losco-Lena dans un article publié en 2005 où elle avance que le comique permettrait de renouer avec « le sentiment vivant du tragique ». De fait, s’il est encore possible de rire au théâtre aujourd’hui, de quoi et pourquoi rit on ? Que signifie la « voix inarticulée et éclatante » (Descartes) du rire qui résonne aujourd’hui dans les salles ? Est ce la seule et unique réponse de l’homme face à l’étrangeté du monde, à son inhumanité radicale ? N’y a-t-il pas, dans l’espace de partage ouvert par le rire, le dépassement d’une conception nihiliste de l’existence et l’affirmation d’une humanité ? L’expérience du rire comme pur jaillissement rabelaisien ou comme ivresse baudelairienne semble en effet toucher à quelque chose d’absolu, « quelque chose de terrible et d’irrésistible » (Baudelaire) qui perturbe le rapport du spectateur au spectacle et semble renouer avec une longue tradition comique pour mieux redéployer les potentialités du rire et en faire, non pas simplement « la seule issue imaginable, définitivement terminale » (Bataille), mais peut-être un moyen d’ébranler la pensée du spectateur et de continuer d’être humain dans un monde qui semble avoir cessé de l’être.
Ce colloque se propose d’explorer les nouvelles potentialités du rire sur la scène contemporaine anglophone à travers les pistes suivantes :
– L’objet du rire : Qu’est ce qui, dans le texte et/ou dans la mise en scène, suscite le rire ? Comment les dramaturges et metteurs en scène contemporains se réapproprient-ils la tradition comique ?
– Le rire en traduction : Comment l’intention comique se traduit-elle dans une autre langue ? Les défis du surtitrage.
– L’intention du dramaturge ou du metteur en scène : Comment l’intention de faire rire se traduit-elle dans le texte et/ou sur la scène ? Comment s’opère son passage du texte à la scène ? Quelles sont les implications esthétiques, éthiques ou encore politiques de cette intention ?
– Le rire en scène : Que se passe-t-il lorsqu’un personnage rit et que sa voix se détache soudain de la signification liée au langage ? Le rire est-il la négation du langage ou une autre de ses modalités ? Quelle différence entre rire réel et rire joué ?
– Le rire dans la salle : Distance ou adhésion du spectateur ? Le rire peut-il se penser comme une forme de catharsis ? Contribue-t-il à la création d’un espace commun entre le public et la scène ou implique-t-il au contraire l’idée d’une séparation, d’une distance critique ?
LeLLes propositions de communication (300 mots environ), assorties d’un bref descriptif bio-bibliographique, sont à envoyer d’ici le 27 mars 2017 à emeline.jouve@gmail.com et sophie.maruejouls@live.fr
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ENGLISH VERSION:
Plenary speakers:
Elisabeth Angel-Perez (Université de Paris-Sorbonne)
Linda Ben-Zvi (Tel Aviv University)
Annette J. Saddik (City University of New York)
And in the end, life laughs at death…
Rethinking laughter in contemporary Anglophone theatre
“All destruction is finally petty and in the end life laughs at death” Edward Bond, The Sea
The revival on the contemporary stage of long-established aesthetic categories inherited from the comic tradition and comprising a wide variety of styles, ranging from the burlesque, the slapstick or the farcical to satirical and black comedies, calls for a reexamination of the role and function of laughter in Anglophone theatre since the second half of the twentieth century. In a post-Auschwitz world where, according to Theodor Adorno’s well-known remark, “it has become impossible to write poetry,” the diversity of comic forms seems to have provided playwrights with the means of filling the void of the unspeakable. As early as 1958, Ionesco felt the need for a theatrical medium that had to be violently comical, that had “to push everything to paroxysm, to the point where the sources of the tragic lie.” In this light, the comic voice, as it manifests itself on stage today, could prove to be the catalyst for a new understanding of the tragic. This idea was suggested by Mireille Losco-Lena in 2005, when she wrote that the use of comic forms could breathe new life into theatre and help redefine the tragic. So, if it is still possible for spectators to laugh today, why do they laugh and what makes them laugh? What is the meaning of the “bursting, inarticulate voice” (Descartes) that shakes them? Is it simply the only possible answer to the strangeness of the world, to its radical inhumanity? Or, in that shared space created by laughter, couldn’t there be a desire to go beyond nihilism and an affirmation of humanity? The Rabelaisian experience of laughter as pure outburst or Baudelaire’s description of the intoxicating power of laughter seem indeed to hint at something absolute, “something terrible and irresistible” (Baudelaire) that undermines the relation of the public to the spectacle and renews the comic tradition to expand the potentialities of laughter, making it not just “the only imaginable and definitively terminal result” (Bataille), but also a means of setting thought in motion and continuing to be human in a world that no longer seems to be so.
The conference invites participants to explore the new potentialities of laughter on the contemporary Anglophone stage through the following themes:
– The object of laughter: What provokes laughter in the text/on the stage? How do contemporary playwrights and directors appropriate the comic tradition?
– The playwright/director’s intentions: How does the comic intention manifest itself in the text/on the stage? How does this intention transpose from page to stage? What are its aesthetic, ethical and/or political implications?
– Laughter in translation: How does the comic intention translate into another language? Surtitling laughter and its challenges.
– Laughter on stage: What happens when a character laughs and her/his voice frees itself from meaning and language? Is laughter a negation of language or an expansion of its potentialities? What is the difference between real and acted laughter?
– The spectator’s laughter: Distance or empathy? Can laughter be considered as a form of catharsis? Does laughter take part in the creation of a shared space between the public and the stage or does it instead imply the idea of a separation, of a critical distance?
Proposals should include a 300-word abstract and a brief bio-bibliography. Please send them to emeline.jouve@gmail.com and sophie.maruejouls@live.fr by the deadline of 27 March 2017.
Bibliographie/bibliography
Bataille, Georges. « La valeur d’usage de D.A. F. Sade ». Œuvres complètes t. II : Ecrits posthumes 1922-1940. Paris, Gallimard, 1970 : 54-72.
Baudelaire, Charles. De l’essence du rire (1846). Paris, Sillages, 2008.
Descartes, René. Les Passions de l’âme (1649). Éd. Pascale D’Arcy. Paris, Flammarion, 1996.
Ionesco, Eugène. « Débuts d’une causerie prononcée aux Instituts français d’Italie » (1958). Notes et Contre-notes. Paris, Gallimard, 1966 : 59-61.
Losco-Léna, Mireille. « FoRire, folie, chaos, désastre : Vers un nouvel espace comique dans le théâtre contemporain ». Recherches et travaux (n°67). 2005 : 239-249.
Paz, Octavio. « Rire et pénitence ». Art et histoire. Trad. Cl. Esteban et J.-Cl Masson. Paris, Gallimard, 1983 : 229-238.